20대에도 찾아오는 위기? 남성 호르몬 부족 원인과 증상

“요즘 왜 이렇게 피곤하지?”, “기운이 없어서 아무것도 하기 싫어.” 라는 생각, 한 번쯤 해보셨나요?

단순한 피로감이라고 생각하기 쉽지만, 이러한 증상이 지속된다면 남성 호르몬 부족을 의심해 봐야 합니다.

남성 호르몬은 단순히 성기능과 관련된 호르몬이 아닙니다. 우리 몸의 근육량, 에너지 수준, 심지어 뼈 건강까지도 좌우하는 중요한 역할을 합니다.

남성 호르몬이 부족 할 때, 나타나는 증상

남성 호르몬 부족 원인 10가지
남성 호르몬 부족 증상 4가지
이러한 증상들이 걱정 된다면….

남성 호르몬 부족 원인 10가지

남성 건강의 핵심, 테스토스테론!

이 호르몬이 부족해지면 우리 몸에 여러 가지 적신호가 켜질 수 있습니다.

테스토스테론 수치는 나이가 들면서 자연스럽게 줄어들지만, 다른 원인들도 간과할 수 없다는 사실!

그럼 지금부터 테스토스테론 부족의 원인들을 하나 씩 파헤쳐 볼까요?

1. 노화 (나이 증가)

“아, 엊그제 스무 살이었던 것 같은데… 어느새 30대라니!”

시간이 쏜살같이 흘러가는 걸 느끼며, 우리는 자연스럽게 나이를 먹고 있다는 사실을 받아들여야 합니다. 특히 남성분들은 30대부터 테스토스테론이라는 남성 호르몬이 매년 2%씩 감소¹하기 시작한다는 사실을 알고 계신가요?

마치 시계추처럼 꾸준히 줄어드는 호르몬 수치에 괜히 움츠러들 수도 있지만, 너무 걱정하지 마세요!

우리 몸의 에너지원이라고 할 수 있는 테스토스테론은 스마트폰 배터리와 비슷합니다. 처음에는 쌩쌩하게 돌아가지만, 시간이 지날수록 점점 닳아 없어지죠. 하지만 스마트폰 배터리 관리를 잘하면 오래도록 사용할 수 있듯이, 테스토스테론도 관리하기 나름이랍니다.

2. 만성 질환, 테스토스테론의 적?

신장, 간, 갑상선 등 우리 몸의 중요한 기관에 만성 질환이 생기면 테스토스테론이 제대로 생성되거나 기능하지 못하게 됩니다.² 마치 공장의 생산 라인에 문제가 생겨 제품 생산이 중단되는 것과 같다고 할 수 있죠.

3. 비만

비만은 단순히 체중이 증가하는 것을 넘어, 우리 몸속 호르몬 균형을 무너뜨리는 주범입니다. 과도한 지방은 테스토스테론 생성을 방해³하고, 이는 다시 근육량 감소, 에너지 부족, 성욕 감퇴 등 다양한 문제를 야기합니다. 마치 악순환처럼, 낮아진 테스토스테론 수치는 다시 식욕을 증가시켜 비만을 악화시키는 원인이 되기도 합니다.

4. HIV 감염

HIV는 우리 몸의 면역 세포를 공격하여 면역 체계를 약화 시킵니다. 이 과정에서 남성 호르몬을 생성하는 세포들도 함께 공격받아 테스토스테론 수치가 감소⁴하게 됩니다. 테스토스테론 수치가 낮아지면, ‘피로도 증가, 근육량 감소, 성욕 감퇴, 우울증’ 등 다양한 문제가 발생할 수 있습니다.

5. 고환(testicle) 문제

남성의 건강을 책임지는 중요한 기관 중 하나인 고환. 고환은 단순히 정자를 생성하는 역할 뿐만 아니라, 남성 호르몬인 테스토스테론을 생산하는 중요한 역할을 합니다. 테스토스테론은 남성의 성적 특징을 유지하고, 근육량 증가, 골밀도 유지 등 다양한 생리 기능에 중요한 역할을 합니다.

6. 사춘기가 늦거나 빨라도 문제? (조기 또는 지연된 사춘기)

사춘기는 호르몬의 변화에 따라 2차 성징이 나타나고 성인으로 성장하는 중요한 시기입니다. 특히, 남성 호르몬인 테스토스테론은 사춘기 동안 급격하게 증가⁵하며, 남성의 성적 발달과 신체 변화에 큰 영향을 미칩니다.⁶

7. 술을 자주 먹는 경우

알코올은 간에서 테스토스테론을 분해하는 속도를 높이고, 고환에서 테스토스테론 생성을 방해⁷합니다. 마치 몸속 호르몬 공장에 고장을 일으켜 생산라인을 멈추게 하는 것과 같습니다.

8. 유전적 질환(클라인펠터 증후군)

클라인펠터 증후군은 남성에게 나타나는 성염색체 이상 질환입니다. 이 질환을 가진 남성들은 일반적으로 테스토스테론 수치가 낮아, 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.⁸

키가 작고 마른 체형: 여성스러운 체형을 가질 수 있습니다.
근육량이 적고 지방이 많은 체형: 운동을 해도 근육이 잘 붙지 않고, 체지방이 쉽게 쌓입니다.
성기 발달이 더디고, 남성적인 특징이 덜 나타납니다.
불임: 정자 생성에 문제가 생겨 불임이 될 수 있습니다.

9. 우울증

우울증에 걸리면 뇌 속의 신경 전달 물질 균형이 깨지면서 다양한 신체 변화가 나타납니다. 그중 하나가 바로 테스토스테론 감소입니다.⁹

10. 특정 약물 사용

모든 약물이 테스토스테론에 영향을 미치는 것은 아니지만, 일부 약물은 부작용으로 테스토스테론 수치를 낮출 수 있습니다. 대표적인 예로는 다음과 같은 약물들이 있습니다.

고혈압 약(스피로놀락톤): 일부 고혈압 약은 테스토스테론 생성을 억제하거나, 간에서 테스토스테론이 분해되는 속도를 높일 수 있습니다.¹⁰
궤양약: 위산 분비를 억제하는 약물 중 일부는 테스토스테론 수치를 낮출 수 있습니다.¹¹
항생제: 일부 항생제는 장내 세균총을 변화시켜 테스토스테론 생성에 영향을 미칠 수 있습니다.¹²
암 치료제(시프로테론 아세테이트): 항암제는 암세포뿐만 아니라 정상 세포도 공격하여 테스토스테론 생성을 억제할 수 있습니다.¹³
호르몬 치료제(트립토렐린 파모에이트)¹⁴

남성 호르몬 부족 증상 4가지

남성 호르몬 부족 증상

1. 성 기능 저하

남성 호르몬 부족은 단순히 나이가 들면서 찾아오는 자연스러운 현상이 아닐 수 있습니다. 이는 다양한 신체적, 정신적 문제를 야기할 수 있는데, 그중에서도 성 기능 저하는 가장 흔하고 심각한 문제 중 하나 입니다.

성욕 감소(Low libido)

남성 호르몬 부족은 성적 욕구를 떨어뜨리는 주요 원인입니다. 뇌의 성적 쾌감 중추를 자극하는 남성 호르몬의 분비가 줄어들면, 성적 상상이나 꿈조차 희미해질 수 있습니다. 마치 활활 타오르던 불이 꺼져가듯, 성적 흥분을 느끼기 어려워지고 성생활에 대한 관심이 줄어들 수 있습니다.¹⁵

발기 부전(Erectile dysfunction)

남성 호르몬은 발기를 유지하는 데 필수적인 역할을 합니다. 남성 호르몬이 부족하면 발기가 어렵거나 유지하기 어려워지고, 자발적인 발기 횟수가 줄어들 수 있습니다.¹⁶ 마치 자동차 엔진에 기름이 부족한 것처럼, 발기 기능이 떨어져 성생활에 큰 어려움을 겪을 수 있습니다.

남성 호르몬 부족 증상

2. 신체 변화 5 가지

아무리 운동해도 근육이 안 붙는다면? 남성 호르몬 부족 증상일 수 있습니다.

남성 호르몬, 즉 테스토스테론은 단순히 남성 성(性)을 나타내는 호르몬이 아니라 우리 몸의 근육을 만드는 데 핵심적인 역할을 합니다. 마치 건물을 지을 때 튼튼한 기둥이 필요하듯, 우리 몸의 근육은 테스토스테론이라는 든든한 기둥 위에서 성장합니다.

근육 감소(Muscle loss)

남성 호르몬이 부족하면 근육을 합성하고 유지하는 능력이 떨어져 근육량이 줄어듭니다. 아무리 열심히 운동해도 근육이 잘 붙지 않고, 오히려 기존에 있던 근육이 빠지는 현상이 나타날 수 있습니다.¹⁷

체지방 증가(Increased belly fat)

남성분들, 특히 헬스를 열심히 하는 분들 중에서도 뱃살 때문에 고민하는 분들이 많습니다. 단순히 운동량이 부족하거나 식단 관리를 잘못해서 생기는 문제일까요?

사실, 뱃살이 찌는 이유는 다양합니다.

그중에서도 남성 호르몬 부족이 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 남성 호르몬은 단순히 남성성을 나타내는 호르몬이 아니라, 우리 몸의 근육을 만드는 데 핵심적인 역할을 합니다.¹⁸또한, 내장 지방은 당뇨병 및 심장 질환의 위험을 높일 수 있습니다.

생식기 변화(Penis shrinkage)

남성 호르몬이 부족하면 음경, 음낭, 고환 조직이 위축되어 크기가 줄어들 수 있으며, 고환은 절반 크기로 줄어들고 단단함이 줄어들어 물렁해질 수 있습니다.¹⁹

여성형 유방(Gynecomastia)

테스토스테론 수치가 낮아지고 에스트로겐 수치가 증가하면 남성에게서 유방 조직이 발달할 수 있으며, 유방 통증이나 민감성이 동반될 수 있습니다. 비만 남성의 경우, 체지방이 테스토스테론을 에스트로겐으로 전환하는 효소 생성을 촉진하여 여성형 유방이 발생하기 쉽습니다.²⁰

탈모(Hair loss)

남성의 매력을 더해주는 수많은 요소 중 하나가 바로 털입니다. 하지만 나이가 들면서 머리카락은 가늘어지고 빠지고, 몸과 얼굴의 털도 예전 같지 않게 듬성듬성해지는 경험을 하게 됩니다.

왜 이런 현상이 일어날까요? 바로 남성 호르몬인 테스토스테론의 감소와 관련이 깊습니다. 테스토스테론은 털 성장에 매우 중요한 역할을 하는 호르몬인데, 나이가 들면서 이 호르몬의 분비량이 줄어들면서 털이 얇아지고 빠지는 현상이 나타나는 것입니다.²¹

남성 호르몬 부족 증상

3. 인지 기능 및 기분 변화

요즘 왜 이렇게 정신이 없지?”, “예전 같지 않게 우울한 기분이 들어”라고 느껴본 적 있으신가요?

단순히 피곤해서 그런가보다 하고 넘기기 쉽지만, 이러한 증상이 지속된다면 남성 호르몬 부족을 의심해볼 필요가 있습니다. 남성 호르몬은 단순히 근육이나 성욕에만 영향을 미치는 것이 아니라, 우리의 뇌 기능에도 중요한 역할을 하기 때문입니다.

인지 기능 저하 (Develop Brain Fog)

기억력 및 집중력이 저하되고 뇌 기능이 저하될 수 있습니다. 뇌의 기억과 집중력에 중요한 영역에 테스토스테론 수용체가 있어 테스토스테론 부족 시 뇌 세포 기능에 영향을 미칠 수 있습니다.²²

기분 변화 (Mood Tanks)

우울감, 불안감, 짜증 등의 기분 변화가 심해질 수 있습니다. 심한 경우 우울증으로 이어질 수도 있습니다. 흥미롭게도, 우울증 자체가 테스토스테론 생성을 억제하는 악순환을 일으킬 수 있습니다.²³

남성 호르몬 부족 증상

4. 기타 증상

“요즘 왜 이렇게 쉽게 피곤할까?”, “조금만 움직여도 숨이 차네…” 라고 느껴본 적 있으신가요? 단순히 피로 누적이라고 생각하기 쉽지만, 이러한 증상이 지속된다면 남성 호르몬 부족을 의심해볼 필요가 있습니다.

남성 호르몬 부족이 우리 몸에 미치는 영향은 생각보다 훨씬 넓습니다.

골밀도 감소 (Bones Weaken)

남성 호르몬은 뼈 건강 유지에도 중요한 역할을 합니다. 남성 호르몬이 부족하면 뼈가 더 빠르게 분해되어 골밀도가 감소하고, 골절 위험이 높아질 수 있습니다. 특히 골다공증은 여성 질환이라고 생각하기 쉽지만, 남성도 예외는 아닙니다.²⁴

빈혈 (Could Develop Anemia)

남성 호르몬은 혈액 생성에도 관여합니다. 따라서 남성 호르몬이 부족하면 빈혈이 발생할 수 있으며, 숨이 차고 현기증이 나거나, 심장이 빨리 뛰는 등의 증상이 나타날 수 있습니다.²⁵

피로감 및 에너지 감소 (Energy Levels Drop)

남성 호르몬은 우리 몸의 에너지 대사를 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 남성 호르몬이 부족하면 만성 피로를 느끼고, 일상생활에 대한 의욕이 저하될 수 있습니다. 아무리 쉬어도 개운하지 않고, 쉽게 지치는 것이 특징입니다.²⁶

이러한 증상들이 걱정 된다면….

“남성 호르몬 수치가 정확히 얼마인지 꼭 알아야 할까요?” 라고 걱정하실 수 있습니다. 하지만 전문가들은 증상이 나타나지 않는다면 굳이 걱정할 필요는 없다고 말합니다.

남성 호르몬 치료, 어떻게 진행되나요?

만약 남성 호르몬 부족으로 인한 증상이 나타난다면, 전문의와 상담하여 남성 호르몬 치료를 받을 수 있습니다. 치료를 시작한 후에는 정기적으로 혈액 검사를 통해 남성 호르몬 수치를 확인하여 적절한 용량을 조절하게 됩니다.

남성 호르몬 부족, 방치하지 마세요!

남성 호르몬 부족은 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있습니다. 위와 같은 증상이 나타난다면, 주저하지 말고 전문의와 상담하여 적절한 치료를 받으시길 바랍니다.